Con la llegada de la temporada invernal, quienes viajan por las autopistas se enfrentan a numerosos desafíos. El frío de la madrugada no solo resulta incómodo para el conductor, sino también para el camión, y puede causar muchos problemas si no estamos debidamente preparados para temperaturas bajo cero, por no mencionar las carreteras heladas o las nevadas.
La experiencia es importante en estas condiciones, pero por sí sola no siempre es suficiente para una conducción segura. Sin embargo, algunos accesorios de temporada pueden hacer maravillas y, a menudo, proteger a los conductores preparados incluso de situaciones potencialmente mortales.
En este artículo te mostramos los imprescindibles sin los que no deberías salir a la carretera en invierno, ¡aunque el transporte por carretera sea tu vida y tengas años de experiencia al volante!
¿Qué anticongelante debe ir en el sistema de refrigeración?
Comencemos con uno de los elementos invernales más importantes: el anticongelante. Su función es proteger el refrigerante —comúnmente conocido como “agua de refrigeración”— de congelarse incluso en los días más fríos. Esto es crucial, ya que el motor no puede funcionar sin una refrigeración adecuada, incluso en condiciones de congelación, porque podría sobrecalentarse y dañarse.
Elegir el anticongelante adecuado no es algo que deba tomarse a la ligera. Para encontrar la solución correcta, hay que tener en cuenta varios factores antes de la compra. Uno de los más importantes es qué tipo de motor tiene tu vehículo. Los motores pueden tener bloques de aluminio o de hierro. Es importante saber que un líquido apto para bloques de aluminio también funcionará en los de hierro.
Sin embargo, lo que es adecuado para hierro no puede utilizarse en bloques de aluminio. Por eso es esencial elegir con cuidado entre las opciones disponibles. Mientras que los vehículos más antiguos suelen tener más componentes metálicos en sus sistemas de refrigeración, los más nuevos contienen más piezas de aluminio, goma y plástico.
El siguiente factor puede parecer menos importante a primera vista, pero no te equivoques: importa mucho qué color de anticongelante eliges. Al menos en la mayoría de los casos. En teoría, los distintos colores indican las propiedades químicas o técnicas del anticongelante.
Aunque el azul y el naranja solían ser los más comunes, hoy en día el anticongelante está disponible en muchos colores, que pueden diferir en ciertas características.
Los colores pueden indicar la composición y la vida útil. Por ejemplo, el anticongelante azul suele estar basado en etilenglicol y debe sustituirse cada dos años o después de 55.000 km. En cambio, los líquidos rojos, morados y amarillos suelen contener aditivos orgánicos de carboxilato, lo que permite intervalos de sustitución de 4–5 años o entre 150.000 y 250.000 km.
Sin embargo, los fabricantes pueden usar el color de forma diferente, por lo que dos líquidos del mismo color pueden no tener propiedades idénticas. Por ello, comprueba siempre exactamente lo que estás comprando.
A medida que se acerca el invierno, puedes comprobar si tu refrigerante es suficientemente resistente a las heladas utilizando un refractómetro o un hidrómetro. Puedes leer más sobre estas herramientas más adelante en el artículo.
Lo que debes saber sobre la mezcla de anticongelante
La regla más importante es que no se deben mezclar distintos tipos de anticongelante debido a sus diferentes propiedades. Mezcla únicamente los mismos colores entre sí (rosa con rosa, azul con azul, etc.), y aun así solo con agua desionizada.
La razón es que, a diferencia del agua del grifo, el agua desionizada no contiene sales. Esto es importante porque las sales pueden provocar depósitos y cal en el sistema de refrigeración y también favorecer la congelación, poniendo en riesgo el rendimiento del motor.
También es importante recordar que el uso de agua desionizada diluye el anticongelante, lo que puede ser peligroso. Por ejemplo, un líquido clasificado para -35°C podría volverse eficaz solo hasta -10°C. Por ello, presta siempre atención a las proporciones de mezcla.
El anticongelante concentrado suele proteger hasta -72°C. Una mezcla con 70% de etilenglicol y el resto de agua destilada protege hasta unos -50°C, mientras que una mezcla 50/50 protege hasta aproximadamente -35°C.
La mejor solución es evitar mezclar el anticongelante por tu cuenta. Hoy en día hay muchos productos ya preparados que se adaptan tanto a tu vehículo como a las condiciones climáticas.
Lee siempre atentamente las descripciones de los productos y elige el color y la composición correctos. Además, asegúrate de no confundir el anticongelante con el líquido limpiaparabrisas.
El líquido limpiaparabrisas adecuado para la temporada es esencial
Al prepararte para el invierno, también merece la pena comprobar el líquido limpiaparabrisas. ¿Por qué? Porque si queda líquido de verano en el sistema durante el invierno, puede congelarse y dañar el depósito o las tuberías, o incluso quemar el motor del limpiaparabrisas si se bombea líquido congelado.
Los líquidos limpiaparabrisas de invierno están disponibles en distintas concentraciones y formatos. Los más populares son los que funcionan hasta -19 a -22°C, que suelen ser suficientes para condiciones invernales típicas.
También puedes comprar concentrados diseñados para temperaturas entre -40°C y -70°C. Estos deben diluirse con agua destilada antes de su uso, lo que también resulta más económico.
Elige siempre productos de calidad: los líquidos baratos “sin marca” pueden volverse pastosos, lo que no solo es incómodo, sino también peligroso.
Esto es especialmente problemático si el líquido se congela en el parabrisas debido al frío y al flujo de aire. Para una conducción segura, también es esencial que las escobillas y los elementos de goma estén en buen estado.
Refractómetro: qué es y por qué todo conductor necesita uno
Un refractómetro es una herramienta esencial de invierno para camiones, furgonetas, vehículos comerciales y coches. Con él puedes determinar rápidamente si tu refrigerante y tu líquido limpiaparabrisas contienen suficiente anticongelante.
Permite comprobar las propiedades de ciertos líquidos colocando unas gotas en un prisma y cerrando la tapa. Algunos modelos también pueden medir el ácido de la batería y el AdBlue.
Por ejemplo, nuestro medidor óptico de anticongelante dispone de cuatro escalas de medición, incluidas escalas separadas para propilenglicol y etilenglicol, así como para el ácido de batería. También ofrecemos modelos que pueden medir niveles de AdBlue.
El dispositivo es fácil de usar, pero debe calibrarse antes de su uso. Esto solo lleva unos segundos: aplica agua destilada, cierra la tapa y comprueba la escala.
Si la línea azul coincide con la marca de “línea de agua”, el dispositivo está listo. Si no, ajústalo con el destornillador incluido. Esta calibración debe realizarse una vez al año.
Después de la calibración, la medición de líquidos funciona de la misma manera: simplemente sustituye el agua destilada por el líquido que deseas analizar. Puedes obtener más información en nuestra guía en vídeo.
Aditivo anticongelante para combustible: por qué y cómo usarlo
En invierno, los motores diésel suelen tener dificultades para arrancar porque el combustible puede cristalizarse y gelificarse con frío extremo, obstruyendo los filtros e impidiendo el funcionamiento del motor.
Los aditivos anticongelantes evitan la formación de cristales de parafina, garantizando un flujo adecuado del combustible y protegiendo el sistema.
Si las temperaturas bajan de -15°C, se recomienda encarecidamente su uso, aunque en las gasolineras haya diésel de invierno. Por debajo de -20°C, este aún puede gelificarse. La mayoría de los aditivos funcionan de forma segura hasta -39°C.
Por eso, un aditivo anticongelante de alta calidad es imprescindible para cualquier conductor responsable en invierno.
Defensa eficaz contra el hielo, la nieve y el frío: descongelante, raspador, spray de silicona
El hielo es uno de los mayores desafíos estacionales. Un parabrisas cubierto de nieve o hielo se puede manejar con un cepillo de nieve, un buen raspador y descongelante.
Existen muchos tipos de raspadores, y la mayoría son eficaces. Es mejor que la herramienta tenga un borde de goma, lo que facilita la eliminación del hielo raspado. Algunos también incluyen cepillos. En última instancia, la elección depende de la preferencia personal.
Sin embargo, la calidad importa. Elige un raspador resistente que no se rompa fácilmente. Las versiones de plástico fino son menos duraderas.
Los descongelantes están disponibles en formato spray o bomba y son extremadamente prácticos para situaciones de congelación.
Una cerradura congelada puede ser un problema mayor que un parabrisas helado. En estos casos, el spray descongelante para cerraduras es esencial. Puede aplicarse fácilmente gracias a su boquilla especial.
También previene la oxidación y garantiza una lubricación adecuada. Es buena idea llevar dos botellas: una dentro del vehículo y otra fuera.
Además, tratar las juntas de las puertas con grasa ayuda a evitar que se congelen. El mantenimiento de las juntas de goma también es importante para evitar la entrada de aire frío. El spray de silicona proporciona protección, lubricación y sellado.
Por último, no olvides proteger los sistemas de freno neumático contra la congelación: revisa y sustituye el cartucho secador de aire si es necesario.
Otras herramientas útiles: pala de nieve y deshumidificador
Aunque los elementos anteriores son esenciales, otras herramientas pueden mejorar la comodidad. Una pala de nieve es útil en carreteras menos mantenidas.
Un deshumidificador puede ayudar a evitar que los cristales se empañen. Los calefactores eléctricos consumen mucha energía y pueden descargar las baterías o dañar los enchufes.
Los calefactores de gas pueden parecer útiles, pero nunca deben usarse en interiores debido al riesgo de asfixia y explosión. La mayoría de los camiones tienen calefactores auxiliares, que son eficaces pero consumen combustible.
Otros imprescindibles: alfombrillas, cadenas para la nieve y más
También merece la pena mencionar algunos elementos adicionales. Por ejemplo, las alfombrillas de goma ayudan a evitar que la nieve y el barro entren en la cabina.
Ayudan a mantener el interior limpio y protegen la tapicería. Las alfombrillas de alta calidad pueden fijarse en su sitio y son especialmente recomendables para vehículos de uso intensivo.
Otros elementos útiles incluyen cadenas para la nieve y arrancadores de batería. Puedes leer más sobre ellos aquí.
Por último, para máxima seguridad y comodidad, no olvides una chaqueta acolchada de alta visibilidad, que garantiza que sigas siendo visible incluso en duras condiciones invernales.