Avec l’arrivée de la saison hivernale, ceux qui parcourent les autoroutes sont confrontés à de nombreux défis. Le froid matinal n’est pas seulement inconfortable pour le conducteur, mais aussi pour le camion, et il peut entraîner de nombreux problèmes si nous ne sommes pas correctement préparés aux températures négatives—sans parler des routes verglacées ou des chutes de neige.
L’expérience est importante dans de telles conditions, mais à elle seule, elle ne suffit pas toujours pour conduire en toute sécurité. Cependant, quelques accessoires saisonniers peuvent faire des merveilles et protègent souvent les conducteurs préparés même contre des situations potentiellement mortelles.
Dans cet article, nous vous présentons les indispensables sans lesquels vous ne devriez pas prendre la route en hiver—même si le transport routier est votre vie et que vous avez des années d’expérience au volant !
Quel antigel choisir pour le système de refroidissement ?
Commençons par l’un des éléments essentiels de l’hiver : l’antigel. Son rôle est de protéger le liquide de refroidissement—souvent appelé « eau de refroidissement »—contre le gel, même lors des journées les plus froides. C’est crucial, car le moteur ne peut pas fonctionner sans un refroidissement adéquat, même par temps glacial, puisqu’il peut malgré tout surchauffer et être endommagé.
Choisir le bon antigel n’est donc pas à prendre à la légère. Pour trouver la solution adaptée, plusieurs facteurs doivent être pris en compte avant l’achat. L’un des plus importants est le type de moteur de votre véhicule. Les moteurs peuvent avoir des blocs en aluminium ou en fonte. Il est important de savoir qu’un liquide adapté aux blocs en aluminium convient également aux blocs en fonte.
En revanche, un produit adapté à la fonte ne peut pas être utilisé dans des blocs en aluminium. C’est pourquoi il est essentiel de choisir avec soin parmi les options disponibles. Alors que les véhicules plus anciens contiennent généralement davantage de composants métalliques dans leur système de refroidissement, les modèles récents intègrent plus d’aluminium, de caoutchouc et de plastique.
Le facteur suivant peut sembler moins important à première vue, mais ne vous y trompez pas : il est essentiel de savoir quelle couleur d’antigel vous choisissez. Du moins dans la plupart des cas. En théorie, les différentes couleurs indiquent les propriétés chimiques ou techniques de l’antigel.
Si le bleu et l’orange étaient autrefois les plus courants, aujourd’hui les antigels existent en de nombreuses couleurs, pouvant différer par certaines caractéristiques.
Les couleurs peuvent indiquer la composition et la durée de vie. Par exemple, l’antigel bleu est généralement à base d’éthylène glycol et doit être remplacé tous les deux ans ou après 55 000 km. En revanche, les liquides rouges, violets et jaunes contiennent souvent des additifs carboxylates organiques, permettant des intervalles de remplacement de 4 à 5 ans ou de 150 000 à 250 000 km.
Cependant, les fabricants peuvent utiliser les couleurs différemment, si bien que deux liquides de même couleur n’ont pas forcément les mêmes propriétés. Par conséquent, vérifiez toujours précisément ce que vous achetez.
À l’approche de l’hiver, vous pouvez vérifier si votre liquide de refroidissement est suffisamment résistant au gel à l’aide d’un réfractomètre ou d’un hydromètre. Vous en apprendrez davantage sur ces outils plus loin dans l’article.
Ce qu’il faut savoir sur le mélange de l’antigel
La règle la plus importante est que différents types d’antigel ne doivent pas être mélangés en raison de leurs propriétés différentes ! Mélangez uniquement des liquides de même couleur (rose avec rose, bleu avec bleu, etc.), et même dans ce cas, uniquement avec de l’eau déionisée.
La raison est que, contrairement à l’eau du robinet, l’eau déionisée ne contient pas de sels. Cela est important car les sels peuvent provoquer des dépôts et du calcaire dans le système de refroidissement et favoriser également le gel, mettant en danger les performances du moteur.
Il est également important de se rappeler que l’utilisation d’eau déionisée dilue l’antigel, ce qui peut être dangereux. Par exemple, un liquide prévu pour -35°C peut facilement n’être efficace que jusqu’à -10°C. Il faut donc toujours respecter les proportions de mélange.
L’antigel concentré protège généralement jusqu’à -72°C. Un mélange contenant 70 % d’éthylène glycol et le reste d’eau distillée protège jusqu’à environ -50°C, tandis qu’un mélange 50/50 protège jusqu’à environ -35°C.
La meilleure solution est d’éviter de mélanger l’antigel soi-même. Aujourd’hui, de nombreux produits prêts à l’emploi sont disponibles et adaptés à votre véhicule ainsi qu’aux conditions météorologiques.
Lisez toujours attentivement les descriptions des produits et choisissez la bonne couleur et la bonne composition. Veillez également à ne pas confondre l’antigel avec le liquide lave-glace !
Un liquide lave-glace adapté à la saison est indispensable
Lors de la préparation pour l’hiver, il est également important de vérifier votre liquide lave-glace. Pourquoi ? Parce que si du liquide d’été reste dans le système en hiver, il peut geler et endommager le réservoir ou les conduites, voire griller le moteur du lave-glace si du liquide gelé est pompé.
Les liquides lave-glace d’hiver sont disponibles en différentes concentrations et conditionnements. Les plus populaires sont efficaces jusqu’à -19 à -22°C, ce qui est généralement suffisant pour des conditions hivernales classiques.
Vous pouvez également acheter des concentrés conçus pour des températures entre -40°C et -70°C. Ceux-ci doivent être dilués avec de l’eau distillée avant utilisation, ce qui est aussi plus économique.
Choisissez toujours des produits de qualité—les liquides bon marché « sans marque » peuvent devenir pâteux, ce qui est non seulement gênant, mais aussi dangereux.
Cela est particulièrement problématique si le liquide gèle sur le pare-brise à cause du froid et du flux d’air. Pour conduire en toute sécurité, il est également essentiel que les balais d’essuie-glace et les éléments en caoutchouc soient en bon état.
Réfractomètre : qu’est-ce que c’est et pourquoi chaque conducteur en a besoin ?
Un réfractomètre est un outil hivernal essentiel pour les camions, les utilitaires et les voitures. Il permet de déterminer rapidement si votre liquide de refroidissement et votre liquide lave-glace contiennent suffisamment d’antigel.
Il permet de vérifier les propriétés de certains liquides en déposant quelques gouttes sur un prisme et en refermant le couvercle. Certains modèles peuvent également mesurer l’acide de batterie et l’AdBlue.
Par exemple, notre testeur optique d’antigel dispose de quatre échelles de mesure, dont des échelles distinctes pour le propylène et l’éthylène glycol, ainsi que pour l’acide de batterie. Nous proposons également des modèles capables de mesurer les niveaux d’AdBlue.
L’appareil est facile à utiliser, mais doit être calibré avant utilisation. Cela ne prend que quelques secondes : appliquez de l’eau distillée, fermez le couvercle et vérifiez l’échelle.
Si la ligne bleue correspond au repère « ligne d’eau », l’appareil est prêt. Sinon, ajustez-le à l’aide du tournevis fourni. Cette calibration doit être effectuée une fois par an.
Après calibration, la mesure des liquides fonctionne de la même manière—remplacez simplement l’eau distillée par le liquide à tester. Vous pouvez en savoir plus grâce à notre guide vidéo.
Additif antigel pour carburant : pourquoi et comment l’utiliser ?
En hiver, les moteurs diesel ont souvent du mal à démarrer, car le carburant peut cristalliser et gélifier en cas de froid extrême, obstruant les filtres et empêchant le fonctionnement du moteur.
Les additifs antigel empêchent la formation de cristaux de paraffine, assurant une bonne circulation du carburant et protégeant le système.
Si les températures descendent en dessous de -15°C, leur utilisation est fortement recommandée, même si du diesel d’hiver est disponible dans les stations-service. En dessous de -20°C, il peut tout de même gélifier. La plupart des additifs sont efficaces jusqu’à -39°C.
C’est pourquoi un additif antigel de qualité est indispensable pour tout chauffeur routier responsable en hiver.
Protection efficace contre la glace, la neige et le froid : dégivrant, grattoir, spray silicone
La glace est l’un des plus grands défis saisonniers. Un pare-brise enneigé ou verglacé peut être nettoyé avec une brosse à neige, un bon grattoir et dégivrant.
Il existe de nombreux types de grattoirs, et la plupart sont efficaces. Il est préférable que l’outil dispose d’un bord en caoutchouc, ce qui facilite l’élimination de la glace raclée. Certains incluent également une brosse. Au final, le choix dépend des préférences personnelles.
Cependant, la qualité est essentielle. Choisissez un grattoir robuste qui ne se casse pas facilement. Les versions en plastique fin sont moins durables.
Les dégivrants sont disponibles sous forme de spray ou de pompe et sont extrêmement pratiques pour faire face aux situations de gel.
Une serrure gelée peut poser encore plus de problèmes qu’un pare-brise verglacé. Dans ce cas, un spray dégivrant pour serrure est indispensable. Il s’applique facilement grâce à son embout spécial.
Il prévient également la rouille et assure une bonne lubrification. Il est conseillé de garder deux flacons—un à l’intérieur du véhicule et un à l’extérieur.
De plus, traiter les joints de porte avec de la graisse aide à prévenir le gel. L’entretien des joints en caoutchouc est également important pour empêcher le froid de pénétrer. Le spray silicone offre protection, lubrification et étanchéité.
Enfin, n’oubliez pas de protéger les systèmes de freinage à air contre le gel—vérifiez et remplacez la cartouche du sécheur d’air si nécessaire.
Autres outils utiles : pelle à neige et déshumidificateur
Bien que les éléments ci-dessus soient essentiels, d’autres outils peuvent améliorer le confort. Une pelle à neige est utile sur les routes moins entretenues.
Un déshumidificateur peut aider à éviter la formation de buée sur les vitres. Les chauffages électriques consomment beaucoup d’énergie et peuvent décharger les batteries ou endommager les prises.
Les chauffages à gaz peuvent sembler pratiques, mais ils ne doivent jamais être utilisés à l’intérieur en raison des risques d’asphyxie et d’explosion. La plupart des camions disposent de chauffages auxiliaires, efficaces mais consommateurs de carburant.
Autres indispensables : tapis de sol, chaînes à neige et plus encore
D’autres éléments méritent également d’être mentionnés. Par exemple, les tapis de sol en caoutchouc empêchent la neige et la boue de pénétrer dans l’habitacle.
Ils aident à garder l’intérieur propre et protègent les revêtements. Les tapis de haute qualité peuvent être fixés en place et sont particulièrement recommandés pour les véhicules à usage intensif.
Parmi les autres accessoires utiles figurent les chaînes à neige et les boosters de démarrage. Vous pouvez en savoir plus à leur sujet ici.
Enfin, pour une sécurité et un confort maximum, n’oubliez pas une veste matelassée haute visibilité, qui vous permet de rester visible même dans des conditions hivernales difficiles.