« Avant d’acheter, assurez-vous de choisir soigneusement la marque des chaînes à neige » – nous pourrions dire cela, mais nous ne le ferons pas ! Des marques bien connues, les gens attendent toujours une performance plus durable et plus fiable, cependant, en raison d’une concurrence intense sur les prix, les fabricants réduisent les coûts partout où ils le peuvent. D’abord sur le marketing, l’emballage, la production et les coûts de transport, et finalement sur le produit lui-même.
Dans le cas des chaînes à neige, cela signifie que même des fabricants bien connus ont été contraints de s’approvisionner en matières premières moins chères, principalement en provenance d’Extrême-Orient (c’est-à-dire de Chine). Dans de nombreux cas, non seulement les matières premières, mais aussi l’ensemble de la production, de l’assemblage et de l’emballage ont lieu là-bas. Les détaillants locaux le nient généralement, car cela jette une mauvaise lumière sur les produits de marque coûteux, mais il arrive aussi que les fabricants cachent l’origine d’Extrême-Orient même aux distributeurs ! Cela devient évident lorsque l’on compare des chaînes à neige de marque avec des produits chinois d’origine : de façon surprenante, elles sont non seulement identiques en apparence, mais aussi en termes de dureté du matériau. Cependant, les utilisateurs ont rarement l’occasion d’effectuer de telles comparaisons, il est donc préférable de laisser cette tâche aux instituts et organismes de certification, dont les experts réalisent les tests nécessaires et délivrent des certificats de conformité.
En résumé, nous pouvons dire que vous ne devez pas vous décider en fonction de la marque ou de la recommandation du vendeur, mais toujours vous assurer que le produit dispose d’une certification de qualité, souvent indiquée sur l’emballage des chaînes à neige. Cela est également important, car dans les pays d’Europe occidentale, les autorités n’autorisent l’utilisation que de chaînes à neige disposant d’une certification appropriée !
Actuellement, la certification la plus largement reconnue est délivrée par GS/TÜV. Après une série complète de tests et un audit du processus de production, les chaînes à neige testées reçoivent le marquage GS (Geprüfte Sicherheit) de TÜV Rheinland, ce qui signifie littéralement « sécurité vérifiée ». Le marquage GS est une certification volontaire qui atteste que le produit a été testé pour sa sécurité par un organisme indépendant et que la production est contrôlée en continu. L’une des normes de qualité les plus strictes pour les chaînes à neige en Europe est définie par les réglementations autrichiennes ÖNORM V5117 (voitures particulières) et V5119 (camions). Si une chaîne à neige possède la certification GS/TÜV ou ÖNORM V5117 ou V5119, vous pouvez être sûr de sa bonne qualité, quelle que soit la marque !
Les fabricants améliorent leurs produits année après année, il peut donc y avoir de légères différences de taille. Lors de l’achat, indiquez toujours la dimension exacte des pneus au vendeur, et non le code d’une chaîne à neige utilisée précédemment !
Si la dimension des pneus de votre fourgon correspond aux dimensions courantes des voitures particulières et que vous pourriez obtenir des chaînes à neige moins chères, n’installez jamais des chaînes conçues pour des voitures particulières sur un véhicule utilitaire ! Les chaînes à neige destinées aux voitures particulières ne sont pas adaptées aux charges plus élevées auxquelles sont soumis les véhicules utilitaires. Utilisez toujours des chaînes à neige renforcées, conçues pour une capacité de charge élevée, sur votre fourgon ou véhicule utilitaire léger ! L’utilisation de chaînes pour voitures particulières sur un fourgon est non seulement dangereuse en raison d’une usure plus rapide et d’un risque de rupture, mais elle peut également annuler la garantie !
