«Prima di acquistare, assicurati di scegliere con attenzione la marca delle catene da neve» – potremmo dirlo, ma non lo faremo! Dai marchi più noti le persone si aspettano sempre prestazioni più durevoli e affidabili, tuttavia a causa della forte concorrenza sui prezzi i produttori riducono i costi ovunque possibile. Prima nel marketing, nel packaging, nella produzione e nei costi di trasporto, e infine nel prodotto stesso.
Nel caso delle catene da neve, questo significa che anche i produttori più conosciuti sono stati costretti a utilizzare materie prime più economiche, principalmente provenienti dall’Estremo Oriente (cioè dalla Cina). In molti casi, non solo le materie prime, ma anche l’intera produzione, l’assemblaggio e il confezionamento avvengono lì. I rivenditori locali di solito lo negano perché getta una cattiva luce sui prodotti di marca costosi, ma capita anche che i produttori nascondano l’origine dell’Estremo Oriente persino ai distributori! Questo diventa evidente quando le catene da neve di marca vengono confrontate con prodotti cinesi originali e, sorprendentemente, risultano non solo identiche nell’aspetto, ma anche nella durezza del materiale. Tuttavia, gli utenti raramente hanno l’opportunità di effettuare tali confronti, quindi è meglio lasciare questo compito agli istituti e alle organizzazioni di certificazione, i cui esperti eseguono i test necessari e rilasciano certificati di conformità.
Riassumendo quanto sopra, possiamo dire che non dovresti decidere in base alla marca o al consiglio del rivenditore, ma assicurarti sempre che il prodotto disponga di una certificazione di qualità, spesso indicata sulla confezione delle catene da neve. Questo è importante anche perché nei paesi dell’Europa occidentale le autorità consentono l’uso solo di catene da neve dotate di adeguata certificazione!
Attualmente, la certificazione più diffusa è quella rilasciata da GS/TÜV. Dopo una serie completa di test e la verifica del processo produttivo, le catene da neve testate ricevono il marchio GS (Geprüfte Sicherheit) da TÜV Rheinland, che significa letteralmente «sicurezza verificata». Il marchio GS è una certificazione volontaria che attesta che il prodotto è stato testato per la sicurezza da un ente indipendente e che la produzione è continuamente monitorata. Uno degli standard di qualità più severi per le catene da neve in Europa è definito dalle normative austriache ÖNORM V5117 (autovetture) e V5119 (camion). Se una catena da neve possiede la certificazione GS/TÜV o ÖNORM V5117 o V5119, puoi essere sicuro della sua buona qualità indipendentemente dalla marca!
I produttori migliorano i loro prodotti anno dopo anno, quindi potrebbero esserci leggere differenze nelle dimensioni. Al momento dell’acquisto, fornisci sempre la misura esatta degli pneumatici al rivenditore, non il codice di una catena da neve utilizzata in precedenza!
Se la misura degli pneumatici del tuo furgone corrisponde alle dimensioni comuni delle autovetture e potresti ottenere catene da neve più economiche, non installare mai catene progettate per autovetture su un veicolo commerciale! Le catene da neve per autovetture non sono adatte ai carichi più elevati dei veicoli commerciali. Utilizza sempre catene da neve rinforzate progettate per un’elevata capacità di carico sul tuo furgone o veicolo commerciale leggero! L’uso di catene per autovetture su un furgone non è solo pericoloso a causa dell’usura più rapida e del possibile cedimento, ma può anche invalidare la garanzia!
