Si vous aimez les camions et le cinéma, vous êtes au bon endroit, car nous vous avons préparé le crossover parfait. Dans notre série de recommandations subjectives en trois parties, nous avons rassemblé 15 de nos films de camion préférés que nous recommandons chaleureusement pour une soirée monotone passée pendant une pause.
Dans la partie précédente, nous avons couvert les classiques des années 70, et nous passons maintenant aux années 80. Pour cette décennie, nous vous proposons quatre œuvres issues de différentes régions du monde.
Lumières éteintes, pop-corn en main, et que la séance continue.
Maximum Overdrive (Maximum Overdrive, 1986.)
Une histoire de Stephen King associée à la musique d’AC/DC est censée être une réussite. Ou pas ?
En 1987, la Terre traverse la queue d’une comète, ce qui entraîne des conséquences inexplicables. Par exemple, les machines prennent vie : tout ce qui fonctionne à l’électricité se retourne contre l’humanité et tente de la tuer. Les grille-pains s’allument tout seuls, les rouleaux compresseurs écrasent des gens et les camions démarrent d’eux-mêmes. Nos héros se retrouvent piégés dans le Dixie Boy Truck Stop. Ils essaient de trouver une issue, mais de plus en plus de camions se rassemblent sur place — menés par un White Western Star 4800 au visage de Bouffon Vert — et les terrorisent. Quiconque tente de s’échapper est impitoyablement écrasé.
L’idée de base est assez intéressante et peut-être plus actuelle que jamais, car nous sommes entourés d’appareils électroniques et d’intelligence artificielle. C’est pourquoi il est regrettable que le film se situe clairement dans la catégorie des séries B.
Stephen King a non seulement écrit mais aussi réalisé le film (et y fait même une brève apparition). Ce n’est cependant pas un hasard si cette première réalisation fut aussi la dernière. La musique d’AC/DC aide beaucoup une histoire autrement assez plate, mais ne suffit pas à sauver le film. Par moments, les événements deviennent presque parodiques, rendant difficile de le prendre au sérieux ou de s’y immerger. Avec un budget plus conséquent et un réalisateur plus expérimenté, le concept aurait pu donner bien davantage. Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il n’avait jamais réalisé d’autre film, King aurait répondu — avec une certaine autodérision — « Regardez Maximum Overdrive ». Malgré son côté absurde, les amateurs de camions y trouveront tout de même leur compte grâce à la variété des modèles présentés.
Le camion
Le Green Goblin, chef de la flotte de camions vivants, est en réalité un White Western Star 4800 de 1976. L’entreprise elle-même a été fondée relativement tard, en 1967, en raison des différences de besoins entre l’ouest et l’est des États-Unis. L’accent était mis sur la performance et la réduction du poids pour répondre aux exigences de l’ouest et du Midwest. La version présentée dans le film était équipée d’un moteur V8 Detroit Diesel 8V-71 de 9,3 litres, développant 318 ch en aspiration naturelle ou 385 ch avec turbo. Aujourd’hui, très peu de tracteurs Western Star 4800 de cette époque circulent encore aux États-Unis, la plupart ayant été convertis en bennes ou en malaxeurs avant d’être retirés du service.
Over the Top (Over the Top, 1987.)
Bien que le bras de fer soit au centre de l’histoire, les routiers trouveront aussi des éléments intéressants dans ce film.
Le personnage de Sylvester Stallone traverse le pays au volant d’un vieux camion Autocar tout en se préparant à un championnat de bras de fer — dont le grand prix est un tracteur Volvo White WIM 64T flambant neuf. De nombreux routiers peuvent s’identifier à son rêve de devenir indépendant et gérer sa propre entreprise de transport. En parallèle, il doit s’occuper de son fils dont il est séparé, ce qui met en lumière les difficultés émotionnelles et les sacrifices liés à l’éloignement familial. L’enfant peut parfois sembler agaçant, mais cela sert le récit — mieux vaut passer outre.
Comme beaucoup de films des années 80, les rebondissements et la fin sont prévisibles, mais le film reste suffisamment captivant pour maintenir l’intérêt. Les amateurs de camions apprécieront les paysages du sud-ouest américain au coucher du soleil, tandis que la musique remarquable de Giorgio Moroder enrichit l’expérience. Bien que Stallone soit au sommet de sa forme après Rocky, il paraît étonnamment petit face aux véritables compétiteurs de bras de fer.
Le camion
Le vieux camion rouillé Autocar A-10264 de Stallone porte les marques du temps, mais on voit combien il en prend soin — il représente tout pour lui. Ce modèle de 1965 était probablement équipé d’un moteur diesel Cummins six cylindres en ligne développant environ 200 à 300 ch, bien que certaines rumeurs évoquent un son de Detroit Diesel utilisé dans le film. Une caractéristique particulière était sa cabine en aluminium.
Roadgames (Roadgames, 1981.)
Changeons de continent — direction l’hémisphère sud. L’Australie, où les camions sont équipés de pare-buffles si massifs qu’un troupeau entier ne pourrait pas les endommager.
Stacy Keach incarne un chauffeur routier parcourant des routes australiennes interminables et désertes avec son chien — plus précisément un dingo. En chemin, il croise un conducteur de fourgonnette suspect. Tout porte à croire qu’il s’agit d’un tueur en série visant les auto-stoppeurs, bien qu’aucune preuve ne l’atteste.
Au départ, il s’agit surtout d’un jeu psychologique pour le protagoniste. Ses monologues intérieurs, ses dilemmes et ses conversations avec son dingo reflètent parfaitement la solitude du quotidien d’un routier. Plus tard, il prend une auto-stoppeuse (Jamie Lee Curtis), et ensemble ils tentent de découvrir le lien entre le conducteur de la fourgonnette et les meurtres.
Contrairement aux films classiques, le protagoniste se demande constamment s’il doit s’impliquer ou simplement faire son travail — une approche très réaliste comparée à la plupart des films américains. À mesure que l’histoire progresse, les soupçons se tournent vers lui, et même la police commence à le poursuivre. C’est là que commence le véritable « jeu » (comme l’indique le titre original), alors que le routier tente de prouver la culpabilité du conducteur de la fourgonnette tandis que celui-ci reporte les soupçons sur lui — avec succès.
Le rythme est bien maîtrisé. Le film commence par approfondir les personnages, puis la tension augmente progressivement. La réapparition de personnages secondaires dans des situations étranges ajoute une touche surréaliste. On retrouve des clins d’œil au classique Duel, et les routes désertes annoncent l’ambiance post-apocalyptique de Mad Max. Bien que les auto-stoppeurs soient rares aujourd’hui, ce film reste incontournable pour tout passionné de camions.
Le camion
Le véhicule principal est un Mercedes NG 2224 bien connu en configuration 6x4. Il était proposé avec deux motorisations principales : un V6 de 9,6 litres (192–313 ch) et un V8 de 12,8 litres (256 ch). Compte tenu des conditions australiennes, la seconde option est la plus probable.
T.I.R. (1987.)
Cette entrée diffère des autres, puisqu’il s’agit d’une série en 12 épisodes. Diffusée pour la première fois en 1987, elle a inspiré de nombreux spectateurs — certains routiers affirment encore aujourd’hui qu’elle a influencé leur choix de carrière.
Comme le suggère le titre de cette coproduction italo-hongroise, les deux conducteurs principaux (Franco et Vanni) transportent des cargaisons inhabituelles sur des itinéraires internationaux (y compris un éléphant vivant), tout en vivant des aventures uniques à chaque épisode. Bien que moins spectaculaire que Cobra 11, la série propose tout de même explosions, fusillades, enlèvements et scènes de contrebande. Elle mériterait clairement un remake moderne, surtout avec les techniques de tournage actuelles.
Avec le recul, certaines scènes semblent improbables — comme traverser le pont des Chaînes avec un camion diesel, occuper deux voies avec un Iveco sur le boulevard Teréz, ou encore stationner un camion sur la Place Rouge à Moscou. On y trouve aussi des incidents en forêt, des fourgonnettes parachutées et même une participation au rallye Paris-Dakar. Sans oublier les scènes mettant en avant des camions hongrois comme les modèles Rába.
Les histoires sont variées, mais toutes capturent ce sentiment de liberté occidentale qui était autrefois un rêve en Hongrie. L’attention reste cependant centrée sur l’emblématique Iveco TurboStar rouge surnommé « Red Crab ».
Les camions
L’Iveco TurboStar, introduit en 1984, a été conçu en mettant l’accent sur l’ergonomie et les performances. La forme de sa cabine a été testée dans la soufflerie de Fiat, atteignant un coefficient de traînée de 0,53 avec déflecteur de toit. Parmi ses équipements de confort figuraient des rétroviseurs électriques, des sièges à suspension pneumatique et un réfrigérateur intégré. Il était proposé avec deux moteurs diesel : un six cylindres en ligne de 14 litres (330 ch) et un V8 de 17 litres (420 ch avec turbo), ce dernier étant celui présenté dans le film. En 2021, Iveco lui a rendu hommage avec une version moderne S-Way TurboStar en édition limitée.
Dans la troisième et dernière partie de notre série, nous vous présenterons des films de camion des années 90 et au-delà. Ne la manquez pas pour avoir une vue d’ensemble complète.